В сентябре 1957 года в лабораторию Филдовского музея естественной истории прибыл детеныш змеи, вид которой еще предстояло выяснить. Отправителем был директор зоопарка Линкольн-парка, находящегося в Чикаго.
Образец был 76 сантиметров в длину, вид рептилии не смогли определить в месте обитания. Работой занялся герпетолог К.П. Шмидт – авторитетный в научном сегменте специалист, проработавший в учреждении 33 года. К моменту отправки змеи он уже 2 года был главным куратором отдела зоологии в организации.
Образец не зря попал в руки знаменитого герпетолога. За годы работы он определил и дал наименования более 200 видам рептилий. Он был ведущим специалистом по змеям, в том числе разновидностям коралловых аспидов. Под его эгидой была создана одна из крупнейших коллекций змей в мире. Когда неизвестную рептилию привезли в музей, герпетолог согласился работать над образцом.
История жизни одного из лучших герпетологов
Отцом будущего знатока был немецкий профессор Джордж Шмидт, который на момент мальчика появления на свет работал учителем в Лейк-Форест, Иллинойс. Матерью была Маргарет Паттерсон. В 1907 году семья переехала в Висконсин, найдя работу на ферме около г. Стэнли. К сожалению, 7.08.1935 года случилось несчастье. Пожар забрал жизни матери и младшего брата будущего герпетолога. В 1919 году молодой человек женился на Маргарет Вайтман, в семье родилось двое детей – Джон, Роберт.
Еще в юности парень интересовался природой. Он поступил в Корнеллский университет на кафедру по изучению биологии, геологии в 1913 году. Уже через два года он определился со сферой, в которой хочет работать – герпетологией. Это случилось во время его пребывания в Луизиане, когда он проходил курс в нефтяной фирме Perdee в течение 4 месяцев. Еще через год мужчина получил степень бакалавра искусств. Тогда герпетолог уже стал организовывать экспедиции в Санто-Доминго. Звание почетного доктора наук он получил в 1952 году в колледже Эрлхэма.
В период с 1916 по 1922 год исследователь работал научным сотрудником в сегменте герпетологии в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. Его кураторами тогда были известные в США специалисты М.С. Дикерсон, Г. Ноубл. В 1919 году Шмидт отправился в свою первую экспедицию в Пуэрто-Рико. В 1922 году он стал помощником куратора в чикагском Филдовском музее, заведовавшим отделом рептилий, амфибий. Он продолжал организовывать экспедиции, изучать аспидов. Он собирал образцы в Центральной, Южной Америке, часто бывая в научных командировках.
Помимо работы в музее с 1937 по 1949 год герпетолог также работал редактором в журнале Copeia, специализировавшемся на герпетологии, ихтиологии. В 1938 году он ушел в армию. В 1941 году он стал куратором в музее, где работал до ухода на пенсию, что произошло в 1955 году. Кроме того, с 1942 по 1946 год мужчина был президентом Американского общества ихтиологов и герпетологов. Он был востребованным и знаменитым в сегменте специалистом, который много знал о рептилиях, проводил годы научной работы за изучением герпетологии.
Он был одним из самых значимых герпетологов 20 века. Основным сегментом его работы были коралловые змеи. За годы своих трудов мужчина описал более 200 видов аспидов. В Полевом музее располагается посвященная имени профессора библиотека, где находится более 15 000 литературных трудов его авторства по герпетологии. Он внес грандиозный вклад в изучение змей, рептилий, на основе его работ и научных открытий обучалось множество специалистов.
Дневник смерти беспечного герпетолога
Когда образец предстал перед взором герпетолога, мужчина сразу отметил сходства с южноафриканской зеленой древесной змеей – бумсланга. Во взрослом виде особи вырастают максимум до 160 сантиметров в длину. Создание было украшено ярким незамысловатым узором. Такие заметки были сделаны специалистов в своей тетради после осмотра образца.
У предполагаемого вида змей анальная пластина не являлась разделенной. Она необходима для прикрывания анального отверстия. Примечательно, что у ядовитых змей данная пластина не разделена, у неядовитых она разделенная.
Научный интерес погубил герпетолога. Он поднял существо, чтобы рассмотреть его.
Когда он взял в руки образец, тот укусил специалиста за большой палец левой руки. На месте укуса виднелись две небольшие раны от зубов.
Мужчина не придал особого значения повреждению, лишь попытавшись выдавить кровь из места укуса. Идти к доктору он не стал. И этот момент стоил ему жизни. Он снова стал записывать наблюдения относительно образца, а также реакции организма на воздействие яда.
После укуса змеи он прожил менее суток.
Последние часы жизни
В то время большинство герпетологов полагало, что укус ужеподобных змей не может нанести смертельного ущерба для организма человека, поскольку существо не может выработать достаточное количество яда. Вероятно, так считал и Шмидт.
После рабочего дня он отправился домой, где продолжил делать записи о том, как яд воздействует на состояние его здоровья.
Позднее радиостанция PRI опубликовала сюжет в своей программе Science Friday. Он назывался «Дневник смерти от укуса змеи». Материал был полностью основан на записях погибшего, так как он детально писывал свое состояние после происшествия с рептилией.
Согласно заметкам Шмидта, у него отмечались такая симптоматика:
16:30 – 17:30. Мужчина отмечал сильную тошноту во время поездки в Хоумвуд на поезде, но рвоты не было.
17:30–18:30. У исследователя проявился озноб, началась лихорадка, кровоточили слизистые ткани во рту, в основном кровь шла из десен. Температура уже была 39 градусов.
20:30. Мужчина смог съесть два куска молочного тоста.
21:00 – 0:20. Ученый отметил хороший сон. Однако в 0:20 он указал, что мочеиспускание было в основном кровью, но в небольшом объеме. В 4:30 он выпил стакан воды, затем практически сразу у него началась сильнейшая тошнота, его рвало непереваренным ужином. После этого он лег спать до 6:30. Самочувствие после рвоты было значительно лучше.
26.09. 6:30. Исследователь отметил улучшение самочувствия, температура нормализовалась до 36,7. Он позавтракал, съев хлопья и вареные яйца, тост с яблочным соусом, кофе. Но в моче все еще присутствовала кровь – унция каждые 3 часа. Продолжилась и кровоточивость слизистых во рту и носу, но уже в не слишком больших количествах.
Научная работа превыше медпомощи
За несколько часов до смерти профессора его спрашивали о необходимости медицинской помощи. Но человек науки был убежден в нормальном исходе, отказавшись, дабы не испортить клиническую картину. Он хотел до конца выяснить, какое воздействие на организм и симптоматику вызывает яд змеи.
После завтрака он продолжил записывать симптомы, отметив нормальную температуру, но слизистые продолжали кровоточить в небольшом количестве.
Поев ланч, в 13:30, его состояние сильно ухудшилось. Началась сильная рвота, он позвал на помощь жену. Она вызвала медиков. Ко времени приезда скорой помощи мужчина уже был без сознания, наблюдалось сильное потоотделение.
Помощь ему начали оказывать еще в карете по дороге в клинику. Доктора проводили реанимацию, но помочь человеку не удалось.
В 15:00 он уже был мертв. Врачи констатировали смерть от дыхательного паралича.
После вскрытия специалисты выяснили, что причиной остановки дыхания ученого стало кровотечение в легких. Однако в почках, сердце, глазах, мозге Шмидта тоже были выявлены множественные кровотечения, приведшие к гибели исследователя.
Интересные факты:
- когда гроб Шмидта уже находился в часовне на кладбище, ожидая погребения, его вскрыл сын Ганса Франка Никлас Франк. Он подозревал, что умерший был биологическим отцом. Парень хотел взглянуть на потенциального папу;
- в конце курса студенты разных университетов зачастую пишут эссе по геополитике. Оно необходимо для допуска к экзамену, зачету. Наиболее востребованной тематикой становится К. Шмидт и разработанная им концепция, оправдывавшая агрессию Германии к Великобритании в период Второй мировой войны;
- Шмидт интересовался творчеством многих известных философов, мыслителей, юристов, создавая собственные литературные труды.
Он оставил огромный вклад в науке, пожертвовав своей жизнью во благо изучения рептилий.
Какому виду принадлежала неопознанная змея?
Через 20 лет после инцидента с гибелью Шмидта ученые выяснят, что бумсланг является одним из самых ядовитых видов африканских змей.
Яд этого существа может привести к генерализованному тромбогеморрагическому синдрому. В этом случае в организме образуется множество мелких тромбов, а свертываемость крови существенно ухудшается.
После укуса жертва змеи зачастую погибает от значительных кровопотерь.
В среднем эти змеи во взрослом виде достигают длины от 100 до 160 сантиметров, в некоторых случаях они дорастают до 183 сантиметров.
Существо питается в основном лягушками, ящерицами, хамелеонами, но иногда может ловить и небольших птиц, животных.
Однако при встрече с человеком этот вид змей зачастую спасается бегством, атакуя лишь, когда они схвачены.
Во время того, как Шмидт взял в руки змею, она атаковала, потому что была напугана.
Существует мнение, что укусу не придали особого значения, так как змея была еще совсем маленькой, а ткань на месте укуса была повреждена всего на 3 миллиметра.
Помимо прочего, у ученого было очень крепкое здоровье, он был уверен, что самостоятельно выдержит отравление ядом.
Но некоторые полагают, что в те времена не было противоядия против укуса африканской змеи, потому даже при обращении к докторам ученому оставалось лишь надеяться на выживание
Возможно, ученый знал об этом факте, возможно, он просто стремился завершить свою работу, не обращая внимания на такой мелкий укус.
